Las bebetecas: formando lectores para siempre

Rosa - ¿Desde qué edad considera usted que se debe iniciarse al niño en la lectura?

Ruth - Bueno, al niño hay que darle un estímulo desde muy temprana edad. Creo que nosotros estamos acostumbrados en la vida cotidiana a promover la lectura y a hacer espacios de lectura a partir de niños de primaria y secundaria. Lo que queremos en el Perú es que la gente se acostumbre a leer por el gusto de leer y no por obligación, ni por hacer una tarea o por investigación; y, de esa forma, poder cambiar un estereotipo, un modelo de lector. En todo caso, lo que se pretende es que la lectura empiece desde que el niño está en el vientre de la madre, mediante una estimulación temprana, pre-natal, en donde la mamá tenga la oportunidad de acariciar al bebé, de leerle un buen libro, de cantarle una canción, de poder leerle una poesía, un cuentito o estimularlo con música. Y cuando el bebé nace, entregarle lo mismo que ella le dio cuando estaba en gestación. Es cierto que en esta etapa el niño no lee, pero aunque no lea palabras, se identificará con los libros, se sensibilizará con los textos y va a llegar a ser un buen lector.

Rosa - ¿Qué espacios podemos pensar para este tipo de lectores, que más bien lo que hacen es leer imágenes, leer colores, leer sonidos? ¿qué tipo de ambiente podemos desarrollar nosotros para ellos?

Ruth - Bueno, en primer lugar en los hogares. Nosotros tenemos un televisor grande en una sala muy espaciosa, pero no pensamos en una biblioteca. Ese espacio para los bebés sería una "bebeteca" y, así como pensamos en su cochecito, en sus primeros juguetes ¿por qué no darle un libro de juguete? Un libro que tenga una forma de tela, que tenga color, que tenga sonido (ahora hay olores para los libros), etcétera. Pero en la casa hay que darle un espacio, en el cuarto del bebé, su "bebeteca", su rinconcito de cuentos, su música especial para él. La madre que está dando de lactar al bebé debe aprovechar ese espacio, porque hay una interacción madre-libro-bebé; y ese bebé, al sentir el arrullo, la caricia de su madre, hará la relación desde su más tierna infancia con la lectura y la madre. Este es un problema, ya que el dar de lactar se ha perdido en muchos lugares del Perú, ya la mamá no tiene esa interacción con el bebé, ese lazo de amor que unía a la madre con el bebé. Las madres modernas, las mamás "online", ya no quieren dar de lactar, ya no le dan la caricia, ya no hay ese estímulo que antes entregaban nuestros padres.

Rosa - ¿Qué características deben tener el contenido de los libros para la "bebeteca"?

Ruth - Bueno, principalmente la lectura se da en los cuentos. Los cuentos de hadas, los mitos, las tradiciones. Hay cuentos para edades. En este caso, serían los cuentos para la primera edad. Esos que son cortitos, impresos con letras grandes, con música, con  colores, con imágenes, con formas; más que todo para que los chicos tengan la oportunidad de ir identificando. Primero ir escuchando, su cerebro va a captar sonidos, luego va a ver formas, posteriormente las imágenes y de ahí irá captando las letras. La idea es que no sólo se haga en casa, y volviendo a la pregunta anterior, que se haga también en hospitales, centros penitenciarios, wawasis, escuelas de educación inicial, los Pronoei, los jardines de infancia. Pero también tenemos los hospitales, en donde cada niñito y cada bebé tendría una oportunidad de poderle alcanzar un libro.

Rosa - ¿Cómo podemos implementar una "bebeteca", ya sea en la comunidad o en estas instituciones que usted acaba de mencionar? El tema es que, estando en crisis económica, siempre pensamos que tener una biblioteca u organizar una "bebeteca", nos va a significar un gasto de recursos económicos muy fuerte, ¿cuál es su propuesta frente a esto?

Ruth - Bueno, todos tenemos libros, la mamá tiene libros en casa, siempre es posible asistir a las ferias, en Lima tenemos ese mercado enrome que es Amazonas, o también el jirón Quilca. Son lugares apropiados para comprar libros a precios cómodos o adquirir libros de tela, que también se ofrecen hoy en día. Libros en un formato especial, como son plastificados, que no tengan las puntas que puedan herir a los chicos, las hojas que son muy suavecitas y, sobre todo, que no son tóxicos; porque se trata de bebés, pero también de madres gestantes. Entonces, ahora es fácil, los libros están más baratos, las librerías -como Crisol, por ejemplo-, nos da la opción de tener una amplia gama de libros; así como otras editoriales también. Pero lo que alegra es que en el Perú ya se están haciendo libros de tela, un modelo que ayuda a que los propios padres se animen a hacer un libro para su bebé. Una canción de cuna, por ejemplo "Arroz con  leche" o "Los pollitos dicen", o una canción de cuna como "Toma tu leche, bebé", etc., hace que nosotros nos preocupemos porque el bebe tenga un libro especial. La mamá puede tejer un libro, puede bordar un libro, puede elaborar su propio libro. Y te comento un caso de Huancavelica, donde ya lo están haciendo las profesoras de educación inicial para la "bebeteca" en su centro que es el Pronoei. Son libros de tela, libros de yute, que vienen con  sus propias bolsas, donde van guardando los libros; libros de diferentes formas: de muñequitas, de carritos, de llamitas, de colores, etc. Ellas tienen ahí su propio material, sus alfombras, donde el bebé -apenas empieza a gatear-, tiene la oportunidad de coger un libro. Ahora bien, repito que no es que empiece a leer, sino que se sensibiliza, se concientiza y se motiva; para, luego, ir a la lectura.

Rosa - A nivel de la infraestructura, no solamente de los libros o el rinconcito, lo que se pueda necesitar ¿es muy caro, va a significar gastos para la institución o para el hogar?

Ruth - Bueno, hay que diferenciar dos tipos de "bebetecas". Las del hogar, que son muy simples y están conformadas por un estantito con libros, música, los videos y lo que el niño pueda necesitar. Y las que son de una institución, como el municipio, que quiera poner una "bebeteca" en su biblioteca municipal. En este caso tendrá que tener cinco elementos, que son: el espacio adecuado para el bebé, lo que incluye alfombras, paredes forradas, que no haya ningún elemento que pueda malograr al niño o deteriorar las colecciones. Luego, espacios para los cochecitos, debe haber un estacionamiento de coches. Asimismo, tiene que haber un lugar donde cambiar los pañales y, por supuesto, un "lactario"; ambos indispensables para cuando el niño llora, ya que pide o que le cambien el pañal o quiere leche. El "lactario" también debe estar acondicionado con música, videos y más libros, estantería, etc. Como ves, no es tan complicado, no se gasta mucho. La idea es animarse a armar una "bebeteca" y tener la posibilidad que a los chicos se les dé lectura desde bebés.

Rosa - ¿Quiénes deben estar a cargo de estos ambientes y del trato, del servicio y de la atención, tanto a la madre como al niño?

Ruth - Definitivamente, una psicopedagoga. Una profesional que es profesora, psicóloga y también bibliotecóloga, que tiene elementos de organización de colecciones y servicios bibliotecarios. Pero que tiene que dar un estímulo al niño, conocer cuáles son sus aficiones, qué intereses tiene, cuáles son sus destrezas, y cuál va a ser su afición más adelante. Perfil que corresponde a una psicopedagoga. Es importantísimo, porque se trata de personal con cualidades diferentes a las demás. Amor, ternura, cariño, eso que no lo encontramos fácilmente hoy en la sociedad. Son ellas o ellos los elegidos para que atiendan a estos pequeños. Quizás las mujeres sean más adecuadas para estas funciones.

Rosa - ¿Qué tiempo debe estar un niño, un bebé, en la "bebeteca"?

Ruth - La "bebeteca" debe atender a las mamás por un espacio de veinte a treinta minutos, no más. Previamente, las mamás tienen que estar informadas y saber qué es una "bebeteca" y que se trata de una interacción. Allí estamos pensando en dos categorías, lector-niño y lector-adulto. Porque el niño todavía no va a leer, pero se va a concientizar, se va a formar como lector; pero la madre sí lee, entonces, no se requiere más allá de media hora para albergar a las madres y a los bebés.

Rosa - ¿Qué actividades se pueden desarrollar en una "bebeteca"?

Ruth - Las actividades con los bebés son muchas. Canciones, juegos, videos, música, canciones para los pequeños; entretenerlos con títeres, especialmente títeres de mano, porque ellos todavía no van a captar los títeres manejados con hilos. Pero lo principal es el arrullo de la madre -o de la nana, el papá, los abuelitos o quien lleve al bebé a la "bebeteca"-, lo que  va a ser el mayor estímulo y el mayor acercamiento de los libros hacia el bebé.

Rosa - ¿Nos puede contar algo sobre el proyecto de la "bebetaca" en la Biblioteca Nacional?

Ruth - Bueno, el año pasado nos invitaron a Radio San Borja y allí nació la idea. Se preguntó desde cuándo se puede formar lectores en el Perú. Entonces, les empecé contando una experiencia que conocí en un biblioteca alemana que visité en 2005; allí funcionaba una "bebeteca". Me llamó la atención por que las mamás arrullaban a sus bebés, jugaban y se divertían con ellos durante 20 minutos. Además, les leían cuentos, pasaban momentos gratos y se entretenían juntos, porque en casa no lo tenían espacio o tiempo para ello. Cuando comenté esta experiencia, inmediatamente hubo una respuesta, realmente increíble, de la gente; sobre todo, de los medios de comunicación. Ellos captaron la idea, la convirtieron en noticia y preguntaban qué proyecto había. Fue entonces que el Director Nacional me dijo "a ver si hacen un proyecto de bebeteca en el local de la avenida Abancay". Tan pronto se hizo el anuncio ya al día siguiente habían más de quinientas mamás haciendo cola, esperando para entrar con sus bebés. Increíblemente había hasta esposas de congresistas, gente que de verdad necesitaba de la "bebeteca". Y debimos trabajar contra el tiempo. El señor Rómulo Fernández, que es el Director de Servicios, ordenó comprar libros de tela y convertir la ludoteca que existía en el local de Abancay en "bebeteca". Se trajeron libros que tenían formatos especiales y empezamos a armar el espacio de "ludoteca-bebeteca". Hoy ya se diseñó un proyecto en Abancay, que es la Biblioteca Pública de Lima, que incluye el estacionamiento para coches, su lactario, su videoteca, el área donde las mamás van a tener sus libros especiales para ellas y para el bebé, y un área para padres. Entonces, ya el proyecto me imagino que empezará a funcionar o se estará aplicando a partir de enero. Sin embargo, como tampoco es muy difícil se está logrando que este proyecto se consolide para tener a los lectores en potencia, los lectores del mañana.